Athieng drží svoju ročnú dcéru Athiei v náručí na úzkom nemocničnom lôžku v Pariangu. Sestra CARE práve zmerala obvod paže dieťaťa. 10,5 centimetra. Červená zóna. Ťažká akútna podvýživa. Červená znamená, že telo sa už živí samo sebou, aby prežilo. Príbeh Athieng nie je výnimkou – je to realita, ktorej v Južnom Sudáne čelia milióny matiek.
Athiengina rodina žije z ciroku. Pomletý na múku, uvarený na kašu – to je jedlo, ktoré by malo dieťa udržať pri živote. Ale dážď už neprichádza tak, ako by mal. Záplavy ničia polia, sucho ich vysušuje a praská. Vtáky vyzobú semená ešte pred zberom. Ceny rastú mimo dosahu bežných rodín. To, čo by malo byť tým najprirodzenejším činom – nakŕmiť vlastné dieťa – sa stalo nemožným.
Po dvoch týždňoch liečby v nemocnici sa Athiei začína zotavovať. Horúčka klesá, telo znovu prijíma živiny. Lyžičku už drží sama. „Prišla som sem, pretože moje dieťa bolo choré. Zvracala a mala hnačku. Mala aj vysokú horúčku,“ hovorí Athieng potichu.
Vedľa Athieng leží na lôžku malá Nyabany. Sestra CARE jej podáva liek cez ihlu zavedenú do zápästia. Ruka dieťaťa je nehybná – inokedy by bola zrejme plná života a nepokoja.
Nyabanyina mama Rebeca absolvovala dvojdňovú cestu v 42-stupňovej horúčave, aby sa dostala do nemocnice. Zastavila sa len raz – prespať u cudzích ľudí – a potom pokračovala ďalej. „Nyabany umierala. Mala takú vysokú horúčku, že už ani poriadne nedýchala.“
Dve po sebe nasledujúce úrody nepriniesli dostatok jedla. Prvú zničili záplavy, druhú vtáky. Rebeca s rodinou zbierala palivové drevo a predávala ho, no ani to nestačilo. „Iná možnosť nebola. Tu mohla Nyabany prežiť. Keď sú deti choré, matky jednoducho idú,“ hovorí Rebeca.
Zdravotník CARE Miabek Miathiang, ktorý na oddelení výživy pracuje už roky, opisuje to, čo vidí až príliš často:
Ročný Miawer váži len 6,6 kilogramu. Je tak podvyživený, že sotva stojí. Jeho mama Aker mu pre hlad nedokáže ponúknuť ani mlieko. „Miawer bol taký slabý. Mal horúčku,“ hovorí potichu.
Ceny základných potravín v Južnom Sudáne neustále rastú. Cirok, ktorý bol ešte nedávno dostupnou základnou potravinou, sa stal nedostupným luxusom. „Nemôžeme si dovoliť jesť,“ hovorí Aker.
Podvýživa neovplyvňuje len hmotnosť. Oslabuje kosti, spôsobuje vypadávanie vlasov a deformuje telo. Zasahuje aj mozog – jeho časti môžu úplne prestať rásť. Miawer má príliš tenký a slabý krk. Vlasy mu vypadali. Koža je príliš suchá, nechty zbledli a dlaň je bledá. To sú príznaky nastupujúcej anémie – jedno z posledných varovaní.
V nutričnom centre CARE v Jamjangu dostávajú deti ako Miawer vrecúška Plumpy’Nut – hustú výživu plnú kalórií, bielkovín a mikroživín. Miawer ich potrebuje 21 týždenne – tri denne – aby sa jeho telo začalo znovu zotavovať.
Výživové centrum CARE v Pariangu lieči každý mesiac približne 20 ťažkých prípadov podvýživy u detí. Väčšina z nich zostáva v nemocnici niekoľko týždňov. Personál CARE pracuje každý deň – znova a znova, vo dne aj v noci – a bojuje o prežitie každého dieťaťa.
Na pozadí tohto úsilia stoja alarmujúce údaje: 7,8 milióna ľudí v Južnom Sudáne čelí akútnej potravinovej kríze, 73 000 sa nachádza na samom pokraji hladomoru a 2,2 milióna detí potrebuje liečbu akútnej podvýživy. Viac o situácii v krajine nájdete v našej tlačovej správe z 30. apríla 2026.
